随着我国经济和科技的不断发展,从2004年起,中国开始实施月球探测工程。采用绕月探测、落月探测和月球采样返回探测,三步走发展战略。 2007年10月24日,我国发射第一个月球探测器嫦娥一号。它运行在距月面约200千米高的圆形极轨道上,于同年11月20日传回第1幅月面图像,并获取到了月球表面三维立体图像,探测到了月表不同物质的化学元素和地月空间环境。