19世纪40年代的法国,出现了一批重视如实地反映客观现实的画家,后来被称为“现实主义”画派。他们主张艺术应以实际生活为基础,以自然为范本。画家应该走出画室去表现普通人的生活。他们歌颂劳动,赞美自然,将劳动者作为艺术创作的对象。他们不屑于那些古书堆里的老题材,不用那些神奇的幻想,不愿被关在画室里。他们将朴素之美作为创作的最高目标,掀起了美术史上,继新古典主义和浪漫主义之后的现实主义思潮。