误食发霉的黑麦会导致严重疾病,孕妇则会出现严重的子宫收缩。麦角粉在医学上可用于催产和引产,20世纪初,英国药理学家从中提取了乙酰胆碱,随后证明这种物质可参与神经冲动传递。瑞士化学家还利用麦角酸合成了毒品LSD。