高家堰,古称捍淮堰、唐堰,现通称洪泽湖大堤,始建于1800多年前,是世界上最早的人工堤坝。被列入国家级重点文物保护单位,是国家必保堤防之一,2014年被评为“世界文化遗产”。是捍卫淮扬地区数千万人民生命财产安全的一道重要屏障,担负着抗洪排涝的历史重任。 高家堰相传是东汉末年始建,和四川的都江堰一样,都是史无前例的人工堰堤工程,是极具历史含义的大型古堰堤,蕴藏着深厚的历史文化内涵,具有很高的历史价值、科学价值和文化价值。和都江堰一起并称为中国古堰的绝代双骄。 高家堰的修筑与黄河、淮河、运河的变迁,洪泽湖的形成以及淮河中下游地区乃至全国社会、经济、文化的发展有着密切的联系。 黄河夺淮以及蓄清刷黄的需要,历代帝王不断加高加固高家堰,以保障运道畅通。使得洪泽湖范围不断扩大。至清朝康熙乾隆年间,为加固堤堰,抵御风浪冲击,实施砌石护堤工程,垒砌石工墙60.1公里。至此,高家堰(洪泽湖大堤)基本成型。