如果问你人类赖以生存和发展的物质基础是什么?大多数人可能会说是自然资源。但从严谨的角度看,对人有用的材料才是人类赖以生存和发展的物质基础。从木、石、泥,到铜、铁、钢,再到硅晶片、碳纤维,人类社会每一个新时代都会有一种标志性的新材料诞生,而这种新材料往往会成为一个时代生产力提升的“引擎”。在21世纪,材料尤其是新材料仍将是支撑起现代工业发展的重要基石。当前,材料利用已全面进入碳时代,石墨烯则很可能成为这一新时代的标志性新材料。