中国历史上曾两次建立中原政权的少数民族是女真族。公元1115年,完颜阿骨打统一女真各部,建立金朝,定都会宁(今黑龙江阿城南),国号“大金”。后来,在1234年,金国在蒙古和南宋的联合进攻下灭亡。自完颜阿骨打建立大金政权起,金朝共历九帝,统治120年(1115—1234)。万历四十三年(1615),努尔哈赤在赫图阿拉城(今抚顺市新宾县)称汗建国,国号也称“大金”(史称后金)。崇祯九年(1636),皇太极称帝,将国号改为“大清”,并改女真族名为满族。顺治元年(1644),清兵入关,明亡,清政权定都北京,逐步统一全国。这是女真族第二次建立的全国政权。清代从皇太极改国号为大清始,到1911年辛亥革命推翻清王朝,共历11帝,统治276年。