MP38式9MM冲锋枪是德国埃尔马兵工厂为满足装甲部队和伞兵部队的需要,于1938年生产的,同年部队列装,取名为MP38式。1939年对MP38式进行了改进,改进后命名为MP38/40式。后来,为了简化加工工艺和降低成本,又对MP38/40式作了几次改进,其改进型分别称为MP40/I式、MP40/II式等系列冲锋枪。在1940-1944间,共生产了1037400支MP40式冲锋枪,直到60年代仍有一些国家使用这种枪。