新中国成立初期,陕西缺电严重,制约了工业发展。为此,国家决定将当时规模最大的水电站——刘家峡水电站的电力送到陕西,形成陕甘青一体的电力网络。专家们论证,要想把刘家峡的电送到500公里外的陕西腹地,需要一条至少330千伏的超高压输电线路。