司马迁的意思是:礼产生于富裕,就是说,只有富裕了的人才知礼节,才知荣辱,贫困的人是没有条件讲礼节讲荣辱的。很明白地说明了,人一旦陷入贫困就不可能去行善积德,贫穷导致卑微,卑微的人是不可能知礼节,知荣辱的。