淮安因一条河得名,就是淮河。淮河发源于河南和湖北交界处的桐柏山,主要流经河南、安徽、江苏三个省。历史上,淮河水患不断,与淮河流经的三个省的地形有很大关系。 自隋开凿大运河起,历代王朝皆通过大运河往北方运送粮草,漕运便与王朝兴衰紧密相连。黄河、淮河、京杭大运河在淮安交汇,使明清两代淮安成为“治黄保运”的关键地区,成为事实上的全国治河中心。 在淮安清江大闸口下游不远的里运河畔, 有一座陈潘二公祠,祠堂中供奉着明代的两位治河功臣,一位是陈瑄,另一位是潘季驯。这座祠堂原来叫陈公祠,是明代时为陈瑄建的祠堂。 潘季驯作为明代的一位治水名臣,先后奉嘉靖、隆庆、万历三朝简命,四任河道总督,主持治理黄河和淮河。但有明一代,并没有为潘季驯立祠。后人提及潘最多的,是他的“筑堤堵决、蓄清刷黄、束水攻沙”理论。但在实践当中却是屡遭质疑,争议至今。