公元前1700年哈拉巴文化消逝,公元前1500年雅利安人进入,当时占据了印度河上游的五河地区。《梨俱吠陀》后期的颂诗,首次提到了恒河,表明雅利安人的重心开始东移。后期吠陀,尤其是《梵书》,较为详尽地描绘了雅利安人东进的情况,也标着另外一个文明时代到来。公元前12—11世纪,雅利安人逐渐向东扩展。《梵书》中出现了许多恒河流域的地名,从其叙述的线索中可看出,东进的主要路线是顺着喜马拉雅山脉以南的丘陵地带前进的,史称“恒河文明”。