313年,刘聪毒杀晋怀帝,怀帝侄司马业于长安登基称帝,史称晋愍帝。316年,前赵刘曜攻破长安,俘晋愍帝,次年杀之。与此同时,以王导、王敦等为代表的士族力量扶植晋司马氏宗室琅琊王司马睿于建康登基称帝,是为晋元帝,西晋大一统王朝土崩瓦解