1948年10月5日,徐向前率领8万解放军,向太原发起了进攻。此时,驻守于太原的兵力有10万,虽然人多势众,但在阎锡山的带领下,士兵的士气严重不足,且毫无进攻的意识。阎锡山也深知自己无法提高士兵的士气,但他认为太原城内防御工事与碉堡众多,尽管不能进攻,但防守还是绰绰有余,即便解放军包围了太原,只要他坚持防守,解放军也拿他没有办法。