1949年,新中国成立之后国内百废待兴,国民党的残余势力在大陆仍未完全被平定。同年的12月21日正逢邻国苏联领导人斯大林的七十岁生日,于是毛主席决定率领代表团动身前往苏联给斯大林祝贺,同时也就中苏两国之间的合作关系进行一次详尽的商谈。