埃里希·莱辛(Erich Lessing)于1923年出生在维也纳的牙医和音乐钢琴之家。 他的父亲于1933年死于癌症。 十六岁的埃里希·莱辛1939年设法逃到巴勒斯坦在,他的母亲和祖母在奥斯威辛集中营被杀害。 莱辛在以色列海法理工学院学习无线电工程。 后做出租车司机和鲤鱼基布兹饲养员,他最终找回他年轻时的爱好,摄影。 在1947年回到奥地利,莱辛被聘为美国通讯社美联社的摄影记者。 1951年,大卫•詹的西摩邀请他加入玛格南图片社,摄影合作办公室在巴黎,纽约、伦敦和东京。 他于1955年成为正式成员。