秦始皇驾崩于沙丘,陪同巡幸的爱子胡亥,在李斯和赵高的密谋下登上帝位。上位后的胡亥,为了享乐把军国大事全部甩给了赵高,赵高借着胡亥的口谕先后扫荡了秦朝宗室和敌对政敌,整个秦朝皇宫内外遍布赵高爪牙。此后,赵高彻底掌握了秦朝内廷政局。