1949年8月9日,叶剑英在北平(今北京)中山公园中山堂召开了北平市第一届各界代表会议。第二天,他便南下江西赣州领导解放广东的战斗。参加广东战役的人民解放军势如破竹,却在这时接到停止追击敌人的命令。叶剑英联名方方、陈赓等人给中央军委和毛泽东发去电报,陈述当前形势和停止进攻极易造成“扁担没扎,两头打塌”的局面。10月13日他们收到中央军委批复,14日解放军攻进广州,广州胜利解放为新中国献上了一份厚礼。