究竟是“先胡后马,钳马打胡”?还是“先马后胡,钳胡打马”呢?彭德怀就此反复权衡,制订了两套预案,并与远在北京的毛主席反复沟通交流。毛主席的战役设想,是站在全国一盘棋的高度来统筹,方方面面都考虑到位。接到电报以后,彭德怀又对西北战役形势进行了深入分析。他认为把马家军歼灭在陕西比让逃回老窝再打有利,但是马家军尚未遭到沉重打击,战斗力还较强,打马比打胡费力。况且马家军此时已远撤永寿、彬县、崔木镇地区,并准备继续撤退平凉,部署分散不易聚歼。