1983年,他以出色的数学竞技考试成绩频频引起轰动,参加SAT(美国高考)数学部分的测试,更是得了760分的高分(800分为满分),智商高于爱因斯坦。1987年,参加国际数学奥林匹克竞赛,荣获金牌,至此他未满13岁时就已赢得国际数学奥林匹克竞赛金牌,21岁获博士学位,让大家都认识到了这位冉冉升起的新星。2009年12月,成年后的他第一次回到他的祖籍中国,作为第二届"丘成桐中学数学奖"总决赛的面试主考官在清华大学主楼报告厅做演讲。他在数学界获得的荣誉众多,被誉为"数学界莫扎特"。