早在1985年,国际热核实验聚变堆计划应运而生,起初由前苏联领导人戈尔巴乔夫和美国前总统里根倡议,随后欧盟的15个成员国以及加拿大、日本也参与了进去。中国也于2003年2月18日正式加入该项计划。最终在2001年这个计划在法国开始动工,由中美欧日等7方主导,35个国家共同参与,成为了目前世界上仅次于国际空间站的国际大科学工程计划。其最终目标便是建成一个能进行大规模核聚变的实验堆,这就是国际热核聚变实验堆计划