中国经典名著《儒林外史》之严监生篇：中国的守财奴

《两根灯草》故事里的严监生，家财万贯但又十分吝音，对人对己都十分抠门儿，他病得很重的时候，仍“舍不得银子吃人参”。 对严监生，作者是在轻蔑的嘲笑声中又表示了对他的同情和怜悯。小说对他描写的最后一笔，他临死时伸出两个手指叫人挑去灯盏里一茎灯草。在他临终前奄奄一息时，房里挤满了子女后代，他喉咙里的痰响得一进出，差点要断气，还把手从被单里拿出来，伸着两个指头。显然他是有话要说，但又说不出来。他的妻子赵氏擦擦眼泪对他说:“我知道，你是看那灯里有两根灯草，怕费了灯油。＂然后赵氏挑掉一根灯草。严监生看了一眼灯草，随即点点头，手一垂，便去世了。