位于地球上空400公里外的国际空间站,以两万八千公里的时速绕地球飞行,联盟号的三名宇航员需要三个半小时的时间返回地球,返回着陆点在哈萨克斯坦,专家地面组会计算出当前的绕地轨道,然后选择最佳着陆点,然后,宇航员们开始准备返回工作,联盟号启动脱离空间站,向留在空间站的同事道别,航天员和飞船做好了分离准备,飞船与服务舱分离,下降速度每秒2公里,宇航员与地面保持联系,核对数据,进入轨道点火,降低联盟号运行速度,改变联盟号轨道,使其重返大气层,大气层的阻力使联盟号减小速度,这时,减速发动机点火,以保证减速到每秒120米,不然,会因为大气层的摩擦使飞船温度过高而烧毁。现在飞船已安全进入大气层,约55分钟后着陆,在离地140公里处,轨道舱、返回舱、设备舱分离,只有返回舱载着宇航员们着陆,其余两个舱会解体并烧毁。这时返回舱温度极高,为保护宇航员,舱体外部瓖有特制的隔热瓦隔热,这时,是返回最紧张的时刻……