《天劫余生》是一部根据真实事件改编的灾难求生影片。1972年10月13日,赴智利比赛的乌拉圭橄榄球队和他们的亲属朋友所搭的乌拉圭空军571号航班坠毁于安第斯山脉,45名乘客中12人当场死亡,24小时后4人伤冻致死,8天后有关当局放弃搜索,10天后粮食断绝,14天又发生雪崩活埋了8人。在海拔一万多公尺,零下十度的冰天雪地,余生者凭借顽强的意志最终得以幸存。