1934年10月,第五次反围剿失败之后,中央红军毅然决定退出中央根据地,开始了约二万五千里的长征。在漫长的长征途中,红军前后进行了380余次战斗,而湘江战役则是中国工农红军长征开始后的第一次大规模作战,这场战争之惨烈令人叹为观止。 1934年11月27日至12月1日,中共中央红军在湘江上游广西境内的兴安县、全州县、灌阳县,与国民党军苦战5昼夜,最终从全州、兴安之间强渡湘江,突破了国民党军的第四道封锁线,粉碎了蒋介石围歼中央红军于湘江以东的企图。但是,中央红军也为此付出了极为惨重的代价,由长征出发时的8万多人锐减至3万余人。湘江惨败直接导致遵义会议的召开,重新肯定了毛泽东的军事战略主张,确立了毛泽东在党和红军中的领导地位。