针对白宫以美国从未对“外国国家领导人实施过制裁”为由,来辩解没有因记者卡舒吉遇害而制裁沙特王储一事,1日,美联社记者马修·李在美国务院记者会上直言不讳地指出,美国没有制裁过外国领导人这事“根本不是真的”。马修·李当着发言人普莱斯的面举例说,“尼加拉瓜、津巴布韦、白俄罗斯、缅甸、苏丹,所有这些都是与美国建立了外交关系的国家……我不明白这有什么可争辩的”。几番追问后,普莱斯仍然拒绝承认“美国没有制裁过外国领导人”是错误说法,仅仅表示“存在少数例外”,还告诉记者“不想争论这些微不足道的问题”。