湖南人的“霸蛮”精神从哪儿来？

为什么湖南人欢迎别人说自己“霸蛮”？有一句话形容湖南人的性格特征：“吃得苦，耐得烦，霸得蛮”，其中“霸得蛮”说的是湖南人有一种“霸蛮”的精神。“霸蛮”一词从字面上看，很容易被理解成霸道、蛮横的意思，但说起湖南人的“霸蛮”，这个词还有着更为深层的含义和内容。这个看上去略带贬义的词，为什么湖南人却能欣然接受，并以此为荣？湖南人的“霸蛮”又和湖南的地理环境有着怎样的关联？