汉灵帝在位时宠信十常侍,十常侍自己横征暴敛,卖官鬻爵,他们的父兄子弟遍布天下,无恶不作。灵帝临死时,十常侍欲加害大将军何进,由于泄密未能得逞,汉少帝刘辩即位后何进欲杀十常侍,但多次被何太后阻止,这是什么原因呢?分析有三个原因:一是十常侍也曾扶植过他们,何太后的确仍念一丝旧情;二是东汉后期皇帝年龄都很小,很容易权力被架空,何太后想利用十常侍平衡何进,实现权力制衡的目的,这才是关键原因;三是何太后与兄长何进彼此信任度不够,何进是父亲何真与第一任夫人所生,何太后是何真与第二任夫人所生,何太后与何进是同父异母兄妹,而且何太后还有一位同母异父的兄长何苗,是何真第二任夫人与前夫所生,比何进小,因此,何苗与何进是异父异母的兄弟,何苗与何进向来不同心,何苗也反对何进杀十常侍。而何太后袒护十常侍的这种做法,导致其兄何进反被十常侍设计所杀,董卓进京霸凌京师,另立新帝毒杀何太后母子,为三国的形成埋下了祸根。