人到中年下岗了，老婆跟别人跑了，为了女儿的未来只能交出抚养权

上世纪90年代初，东北某重工业城市。原钢厂工人陈桂林在下岗后，独自拉起了一支乐队，终日奔波在婚丧嫁娶、店铺开业的营生之中，生活勉强维持。他的妻子小菊离家出走，转投有钱的假药商人怀抱。如今小菊光鲜回归，不仅要与桂林离婚，还要争夺独生女小元的抚养权。桂林慨叹自己失败的命运，于是一心要将女儿培养成钢琴家。