常州是龙城,而前后北岸就是龙背上的风水宝地,堪称常州的一处繁华胜景,曾经这里是碧波环抱、烟桥画柳,曾经龙舟竞渡、百舸争流。这里原是三面环水的半岛。明清以来,名士云集、灿若群星,是常州的文脉所系。仅在明末到清朝前期,前后北岸就出了杨廷鉴、吕宫、赵熊诏、庄培因4位状元和7位公卿,这里出的进士难以计数,清代全国诗坛闻名的“毗陵七子”中,有5位出自这里,他们是:洪亮吉、黄仲则、赵怀玉、吕星垣、徐书受,大画家恽南田也曾赁居于此。2014年这里被列为历史文化街区加以保护。