该电视剧讲述了汉武帝刘彻在年轻时依靠东方朔和“太子”们排除窦太后等后宫势力，并奋发图强，内平叛乱，北胜匈奴，结束了只靠“和亲”维持屈辱和平的七十年汉朝历史，把汉朝推向最强盛的峰巅的故事。该剧于2001年首播。制片方为了避免观众与历史人物对号入座在北京电视台播出之前对角色名字做了改动，将东方朔改成了东方慧，张汤更名为张固，灌夫更名为关夫，李陵更名为李勇，李广更名为李光，郭舍人更名为郭得仁，张骞更名为张远
