19世纪发明白炽灯,揭开了电真空技术,20世纪初诞生了世界第一只真空二极管。 中国真空电子工业,起步在1935年;单宗肃从上海交大毕业就在资委会南京电器研究室,接着在抗战中接连组装出了中国首批电子管。 1949年南京解放后,吴祖恺?单宗肃等在南京电照厂恢复生产,试制出新中国最早的电子管,注册为“电工牌”,奠定了新中国真空电子工业的基石, 1951年,南京电照厂一分为二、南京电子管厂和南京灯泡厂(1959年改为华东电子管厂)。 1951年,筹建北京电子管厂,1953年开工,1956年10月15日举行了北京电子管厂建成投产庆祝典礼。 1952 年,南京电子管厂相继试制成功收音机八脚放大管、第一只雷达发射管、第一只磁控管…… 1965年,北京电子管厂做出了我国第一只金属陶瓷发射管、我国功率最大的单边带发射管…… 到1965年,建成3个电子管厂和两个研究所,及一批工厂.