1955年,一种叫作脊髓灰质炎的急性传染病在我国大流行,人们习惯叫他小儿麻痹,这种病毒,一旦感染发病是没有办法可以治愈的。1957年,31岁的顾方舟临危受命,承载着万千中国家庭的希望,开始进行脊髓灰质炎的研究工作。