据传东方山的名称出来三国时期,公元220年孙权统治东吴政权,并一直视长江为生命线路,而东方山以其险要的地形,与屹立长江中流的西塞山、张家湖,结成水陆联防基地,成为东吴首都的东方要塞和屏障,由此而得名。 弘化禅寺始建于唐宪宗元和六年(公元805年),距今一千二百多年,历朝代屡受皇封,香火旺盛,高僧辈出,唐宪宗为山寺题名“宝峰招提”,至明成化二年(1466年),明宪宗又赐寺名为“弘化”,寺名沿用至今。