丝瓜原产于印度尼西亚,公元6世纪传入我国。丝瓜属于葫芦科,是一年生攀缘草本植物。丝瓜的叶子是掌状的,花冠为黄色,果实为圆柱形,表面有皱褶,有的种类表面有棱。丝瓜的果实在鲜嫩的时候可以作为蔬菜,成熟后果实里面的纤维非常发达,俗称丝瓜瓤,也叫丝瓜络,是常用的一味中药,具有清热凉血,止咳化痰的作用。丝瓜瓤也可以用来洗澡擦身或擦洗碗碟。