柏林禅寺位于在河北省赵县县城(古称赵州)东南角。它始建于汉献帝建安年间,也有有很多的“曾用名”,而以古观音院而知名,南宋称永安院,金代名曰柏林禅院,自元代才改名柏林禅寺,那时候寺院柏树成林,所以有“柏林”一名。千百年来,它一直是燕赵一带的佛教中心,世称“古佛道场”玄奘大师去印度取经之前,曾驻锡观音院(即柏林禅寺)研习《成实论》。晚唐时,禅宗“大师”从谂禅师在此驻锡四十年,大行法化,形成影响深远的“赵州门风”,柏林禅寺因此成为中国禅宗史上的一座重要祖庭。这位赵州禅师以禅机活泼而著称人称“赵州古佛”,他有两句日用禅语:“平常心是道”、“本份事接人”。讲究“道不远人,只在目前。赵州禅师住世一百二十年,圆寂后,寺内建塔供奉衣钵和舍利,谥号“真际禅师”,塔曰“光祖之塔”。金代,这里一度改为律宗道场,曾有五代律宗大德在此弘扬戒律达五十年。最有名的是诠宗律师。金朝末年,法传临济正宗的归云志宣禅师主持法席