本病是由鸭细小病毒引起的急性、败血症传染病。主要侵害5~20日龄的雏鸭,发病主要集中在2~4周龄的雏鸭,3周龄为发病高峰,故有“三周病”之称。本病一旦发生,数日内即可波及全群。本病主要症状为喘气、腹泻、脱水、软脚并迅速消瘦,仅发生于雏鸭为特征。