看山东半岛的卫星地图就会发现,北有莱州湾,南有胶州湾,两者之间最近的地方只有112公里。而从青岛沿海岸线航行到莱州湾却有近600公里远。此处又正好处于胶莱平原区,地势平坦,因此非常适合修建运河。其实古代人也是这么想的,早在700多年前的元朝,就已经在此挖通了运河,称之为胶莱运河,也称胶莱河,但一直未成功。时至今日,我们重提“胶莱运河”当然不是恢复古人已经尝试过的淡水河道,而是开挖类似于巴拿马运河与苏伊士运河那种“海峡式”的海洋运河。这种构想一旦成真,山东半岛就彻底改头换面成为“山东岛”,而由此造成的正反两方面后果也成为人们争论不休的话题。