流经济宁市中部的京杭大运河，俗称运粮河，史书上叫济州运河。它的北段至山东省东平接会通河，经临清入隋运河故道；它的南段叫南阳新河，自留城往南入江苏，到淮安与隋运河相接。运河两岸，长达二余里的竹竿巷，数百家居民，从元末明初起，家家户户经营竹器。他们利用运河，把南方的竹子运来，精心加工编织的竹筐、竹篮、竹帘、竹床等民用家具，畅销鲁西南各地市场
