土家族杀年猪是很讲究的,首先是主人要选一个吉利日子,也称为称为看日子。主人把日子选好后,就会去请经验老道的屠夫。而屠夫就会与主人约定该天杀猪的时间。等到在如约而来的时候,等到主人家一大锅滚烫的开水备好,就选定一只膘肥体胖,灵动生气的年猪从猪圈里驱赶出来。 在杀猪之时,主人之前不仅会请来亲朋好友、左邻右舍来吃“刨汤”,还会叫来同村寨一两个有些气力的壮汉帮忙捉猪,以便协助屠夫顺利的将猪杀死。而这请人帮忙捉猪的事情被称为“扶扎”。这样待到一切准备就绪,在年猪按倒在木凳之后,屠夫就会用清水洗净其咽喉入刀部位,一是作为标记,能快速准确刺入年猪咽喉;二是洗净的表皮不污染猪血。那么等到抽刀,猪血喷涌,有经验的屠夫及一旁察看的端公,就可以根据年猪的血状判断定主人家来年的祸福吉凶、财运年成等。观猪血畅旺,流速均匀,血色鲜艳,则预示着主人家来年财运颇佳,年成丰盈,无灾无难。也因此,土家族人把猪血叫做“血旺”。