开封是八朝古都,迄今已有4100余年,先后有夏、战国时期的魏,五代时期的后梁、后晋、后汉、后周,北宋和金相继在此定都。特别是北宋时期,开封是当时世界第一大都会,孕育了上承汉唐、下启明清、影响深远的“宋文化”。自宋代以后,历代王朝都把开封作为中国北方的区域性经济文化中心。宋朝都城东京城是当时世界第一大城市,是清明上河图的创作地。清明上河图生动记录了北宋都城开封的城市面貌和当时社会各阶层人民的生活状况,是北宋时期都城汴京当年繁荣的见证。