东晋时期,佛山名为“季华乡”,只是南海郡的一条小渔村。东晋隆安二年(即公元398年),罽(jì)宾国(即今克什米尔)的高僧达毗耶舍,带着三尊佛像来到季华乡,在塔坡冈“结茆讲经”。后来,他的信众捐资建寺,取名“塔坡寺”,供高僧弘扬佛法以及供奉三尊佛像。 后来,三藏法师回国,塔坡寺就慢慢荒废,最后还倒塌了。又过了二百多年之后,在唐朝贞观二年(公元628年)的某一日,塔坡冈夜放金光,乡民们就聚在一起看看是什么回事,竟然挖出了三尊佛像,搬开佛像之后,还有一股清泉涌出。根据和佛像一起被挖出的石碑上的文字,确定挖出的三尊佛像就是当年高僧带来的佛像。于是,乡民在塔坡冈重建塔坡寺供奉三尊佛像,并且在泉水涌出的地方建了一口水井供大家使用。乡民认为这里是佛家之山,于是将季华乡改名为“佛山”,并且立下一块刻着“佛山”两个字的石匾,佛山就是这样得名的。