民间传说中,湘城爊鹅源于明朝初年,酒店老板邱永隆开门营业,发现门旁躺着一个正发高烧的老乞丐,浑身发抖,呓语不断。邱永隆生性慈善,忙将老乞丐扶到家里,请来郎中诊治。几天后,老乞丐病愈,邱永隆烧了白米饭,切了一盘野味请他食用。谁知老乞丐说有一点烹饪薄技,可以将野味烧得酥香鲜美。将信将疑的邱永隆取来老乞丐所需物品,老乞丐又配制了几样中草药,加上食油、黄酒、姜葱等,一起放进砂锅急烧慢焖。不久,小屋子里飘出阵阵芳香。事后才知道,原来这老乞丐名叫吕春良,是皇宫里的御厨,因躲避杀身之祸,才逃出皇宫,亡命江湖。老乞丐将这点技艺传授给了邱永隆,就有了现在的湘城爊鹅。