抗美援朝战争结束后，曾经立下赫赫战功的冯石将军接到中央委派的使命，带着一支英雄部队挺进戈壁滩。与此同时，从美国归来的科学家陆光达饰匆匆与妻子王茹慧告别，各科研机构、各重点大学也挑选大批优秀人才，奔赴西北荒漠。他们即将在那里完成一项震惊世界的使命——建造原子弹发射基地。
