当地时间9月16日,美国国防部长马克·埃斯珀在位于加州的智库机构兰德公司发表演讲时称,美军正打造一支“未来海军力量”,即便中国海军的船舰数量更多,但实力仍然无法与美国相匹敌。演讲中,虽然埃斯珀高调放话“中国海军实力逊于美军”,但他同时也强调,在目前的大国竞争之中,美国将中国视为“首要战略竞争对手”,其次才是俄罗斯。为此,美国国防部将增加造船资金并持续建设,确保美国仍然拥有世界上最强大的海军。