天狼伴星是人类发现的第一颗白矮星,早在1844年,德国天文学家贝塞尔就已经预言了它的存在,但一直到1862年,它才被人们用望远镜观察到。天狼伴星的体积和地球相当,但质量却和太阳差不多,它的密度比水的密度大3万多倍。由于天狼星α的亮度有天狼伴星的一万倍之多,因此,人眼通常只能看到天狼星α,而看不到它的伴星。