吴、蜀彝陵之战后,刘备病死。诸葛亮辅佐后主刘禅,休养生息,发展生产,准备北进中原。但是此时。南方蛮王孟获起兵造反,成为后顾之忧。诸葛亮亲自领兵南征,历尽艰辛,深入敌后。他采取了怀柔政策,以感化为主,用兵为辅,七擒七纵孟获,终于使孟获不再反叛。这次南征,对于稳定后方,保证北伐起到了重要作用。