正统14年,明英宗偏信王振,一意孤行,执意亲征。明英宗和王振率50余万大军从北京出发,由于组织不当,一切军政事务皆由王振专断,随征的文武大臣却不使参预军政事务,军内自相惊乱,又中瓦剌诱敌之策。兵败退至土木堡,水道被截,粮草后备不足,四面楚歌,将士士气低落,明朝降兵逃兵不计其数,导致失败。 跟随着明英宗出行的,多是朝中的文武重臣,这下糟了,被瓦剌一锅端了,也为后来北京保卫战之前的恐慌埋下了伏笔。兵部尚书邝埜、户部尚书王佐等66名大臣在混乱中被杀死,50万明朝大军覆没。