小窗幽记：心烦气躁必读。

明代万历以降，政治日益腐败，社会弊病丛生，各种矛盾愈加尖锐，朱明王朝犹如一座显赫的百年华屋，虽然表面上花团锦簇，但实际上已千疮百孔，颓势已成。另一方面，新的资本主义经济关系开始在社会萌芽，正孕育出一股朦胧要求个性解放的思想潮流；同时，以阳明心学为标帜的新思潮日渐漫延，被定为一尊的程朱理学受到了种种挑战，传统的思想、伦理、道德、价值、情操乃至生活习惯被重新审视和诠释，社会的知识、思想与信仰层面呈现出一种多元的和开放的态势。在文学领域，那种形式自由、内容多样、篇幅简短的小品文创作和出版都空前活跃，形成了一种万卉争艳、繁花似锦的局面。《小窗幽记》就是这种态势下的产物。 [4] 明朝灭亡，陈继儒归隐后，依然家事国事天下事事事关心，特别是有关地方旱潦转输等事，其往往慷慨上书官府，洋洋千言，委曲条辨，当事者常常为之动容，最后按其意愿付诸实施。陈继儒也由此被冠以“山中宰相”之名。