火星是太阳系八大行星之一,按离太阳由近及远的次序排列为第四颗。在太阳系八大行星之中,火星是除了金星以外,距离地球最近的行星。大约每隔26个月就会发生一次火星冲日,此时地球与火星的距离达到极近值。 到目前为止,火星是除了地球以外人类了解最多的行星,已经有超过30枚探测器到达过火星,但是因为种种原因,大约三分之二的火星探测以失败告终。美国的火星3号在1971年12月2日成功登陆火星,成为了有史以来第一个成功在火星表面着陆的探测器。但由于遭遇同一场火星沙暴,在火星上仅仅工作了大约20秒,甚至没能发回一张完整的照片就失去了联系。 目前世界上的航天强国均开展了火星探测计划。2020年7月23日12时41分,中国首次火星探测任务“天问一号”探测器,由长征五号遥四运载火箭携带,在中国文昌航天发射场点火升空,将于7个月后抵达火星。