我觉得在奴隶社会中后期,由于民的数量越来越多,它的含义也在发生变化,逐渐用来指代底层老百姓。听说在唐代李世民时期,为了避讳皇帝的民字,把古书中的民改为人,这一来,民和人就出现了混淆,唐以后再改回来,一来二去,人民就成了一个专有名词了。